惜字爐位于和平糧溪坪地村村口，風景甚佳。本報記者 張濤 攝 

     前日， 記者去和平糧溪坪地，在村口看到一小塔尖般的青磚建筑，塔分三層，六角開，葫蘆寶蓋，周身用清代的大塊火燒青磚砌成，雖長著一些青苔，然塔身端莊俊彩。記者一時感到古怪，猜不出它作什么用，說它小連避雨都不夠地方，祭拜也不夠排場。塔為何物呢？

      古塔為何物？

      近前一看，記者才發(fā)現(xiàn)這塔原是“惜字爐”，系當?shù)剜l(xiāng)民用來火化廢書紙的小塔，三層仿樓閣式建筑，清代建筑。記者看到，惜字爐第一層青石上鑲有筆力遒勁的“惜字爐”三字，旁有對聯(lián) “字化煙云騰異彩，爐留翰墨自留香”。爐頂蓋青瓦，頂端有一個惟妙惟肖的葫蘆， 寓“ 福祿” 之意。盡管歲月流逝，風侵雨蝕，惜字爐略顯蒼老， 但蒼勁、凝重、渾厚的氣勢，依然可見。

      據(jù)和平縣縣志記載，坪地惜字塔是文塔的一種，建這種塔的緣由，一說是古人愛惜字紙，教人敬惜紙墨。一說是懷才不遇或官場失意之人，將自己用心血寫成的詩文篇箋投入塔內(nèi)焚燒，希冀由此擺脫滯運。

      “惜字爐”緣起

      據(jù)史料記載，“惜字爐”又名 “惜字塔”、“圣跡亭”等，是昔日文人墨客燒毀文字紙張的地方 ——凡是有文字的廢紙必須集中于惜字爐焚毀，以示對知識的敬重。焚燒字紙的風俗早在宋、元之際已逐漸流行，到明清時已達到極致，將“惜字”之風與功過相結(jié)合，使之道德化。池蓮師太在《自知錄》中甚至寫道：“拾路邊字紙火化，百字為一善；遺棄字紙不顧，十字為一過！”

      據(jù)坪地村的老人講述，坪地村歷代都出文人雅士，舞文弄墨者甚多，常將不滿意的手稿焚于塔內(nèi)，從不亂扔亂丟，養(yǎng)成了良好的惜字風俗。此惜字爐是當?shù)乜图胰顺缟形幕�重視教育的良好例證。文化大革命時期，紅衛(wèi)兵要炸毀“惜字塔”，多虧當?shù)厝罕娙�力自發(fā)保護，才使這座珍貴的文化景觀保存到現(xiàn)在，且保留得較完整。

      老人印象中，二十多年前，還見到有村里人拿著字紙到惜字爐畢恭畢敬地燒掉。坪地村曾有這樣的鄉(xiāng)間約定，有文字的紙張不得派以裱糊、包裹，更不能踐踏，果真成為廢品，必須送到惜字爐焚化，并將灰燼專程投入到清凈的糧溪河水口流失。

      “惜字爐”待保護

      坪地村民惜字如金，惜爐如寶， 記者觸摸著爐塔， 對于文字，油然而生一種不可名狀的崇敬，可以想象當時村人如何虔誠地把文字送到惜字爐面前，畢恭畢敬地燒掉，也許這就是文字最好的歸宿。和平縣文物專家考證說，坪地惜字爐是客家人敬惜文字風俗的歷史見證，為后世研究中華民族傳統(tǒng)文化習俗提供了珍貴的實物資料， 具有較高的歷史、文化、藝術(shù)價值。

      然而，像惜字爐這樣具有獨立的歷史文化遺產(chǎn)的古建筑多是 “明珠暗投”，保護乏力。記者在現(xiàn)場看到，惜字爐背依青山，爐前糧溪河呈“S”形緩緩流過，可能是此處風水極佳，一些村人把村里散落四處的佛廟轉(zhuǎn)到此處 “落戶”，散布在惜字爐的周圍。記者簡單清點了一下，不足十個平方的平臺上就建了五個大大小小供奉神像的小廟，顯得有些不倫不類，甚至有些好事者在惜字爐里也燒起了香。

      其實，惜字爐目前在和平有兩處，一處在糧溪坪地，一處在下車五眼橋。和平縣博物館館長陳子昂說，下車五眼橋旁邊的惜字爐建筑年代與坪地惜字爐年代差不多，不為人熟知，很多人不知道是一座惜字爐，如今連爐口也被封上了，周身不見一點痕跡可證明其是惜字爐，保護難度相當大。

      本報記者 張濤 通訊員 陳煥章